Эйлат, Красное море. Палатка-чайхана на берегу, которую держит бедуин по имени Иосиф, пожилой, очень красивый человек. Мы приехали сюда с друзьями. Я впервые на Красном море, и вообще впервые в «восточной» стране, и впервые вижу «живого» бедуина, и впервые мне предстоит попробовать, что это такое — курить кальян. Слово, конечно, знакомо и четко ассоциируется с Востоком и... с гашишем. Встречались на некоторых картинах и изображения кальяна, но, честно говоря, именно кальян как-то не привлекал особого внимания.
Палатка открыта к морю, собственно это как бы «полпалатки». Несколько длинных низких столов, возле них мягкие, тоже длинные и низкие диваны, устланные толстыми коврами. Все заведение увешено флагами разных стран — подарки многочисленных туристов со всех уголков земного шара. По «стенам» висят также седла (кажется, верблюжьи), с «потолка» свисают рыбачьи сети и прочие «этнографические» предметы. Словом, колорита — с лихвой! Возле палатки — жаровня; молодой смуглый человек ловко переворачивает сразу на нескольких сковородах тонкие лепешки вроде лаваша — питы.
Мы расположились на диване, как и другие посетители, сняли обувь. Ведь надо расслабиться, а как это сделаешь, пока не снимешь туфли, в которых ходил весь этот насыщенный день и прошагал не один километр? Рядом с нами парень и девушка играют в нарды. Слышен тихий, какой-то мелодичный даже в этом влажном жарком воздухе стук «костей», иногда доносится: «Штайм, хомеш, шеш» (два, пять, шесть).
Сердце сладко замирает в предчувствии нового, абсолютно свежего, никогда не испытанного ранее впечатления! Мы заказываем легкую закуску — лаваш, Лебен (мягкий сыр), оливки, чай и... кальян. И вот он перед нами, красавец!
Иосиф разжигает его. Мои друзья, люди, уже искушенные в курении кальяна, раскуривают его и передают мне мундштук. Я вдыхаю душистый, легкий, чуть сладковатый... нет, даже не дым. Не могу назвать это дымом — от него не першит в горле, я словно вдыхаю просто воздух древней земли, напоенный ароматом девственных трав и плодов, наверное, диких яблок. Вообще-то я давно и много курю, но тут мне не хочется не то что курить сигареты, а даже думать о них.
Опьянения никакого не ощущается, зато чувствуется полное, абсолютное расслабление. Но расслабление особое, без размякания: в сон не тянет, наоборот, хочется бодрствовать, чувствовать все, что происходит вокруг, ощущать каждый оттенок аромата, видеть каждую деталь интерьера, слышать шум моря, шелест ветра, мелодичную речь на незнакомом языке. Еще хочется вести неторопливую беседу с друзьями — может быть, философскую, а может быть, просто о том, как прекрасен мир. Время от времени подношу к губам пиалу с очень вкусным, каким-то необычным чаем: он не зеленый, но и не черный, он очень светлый, но с выраженным вкусом, слегка терпкий, и очень хорошо утоляет жажду — буквально с одного-двух глотков.
С тех пор я влюбилась в кальяны. Мне захотелось узнать о них как можно больше, а заодно узнать обо всем, что окружает это упоительное занятие — курение кальяна. Например, заваривать вот такой изысканный чай, а также играть в нарды. Мне захотелось узнать все об ароматах, табаках, а также о словах, которыми все это называют. Разумеется, возник вопрос: насколько вреден кальян?
А вот о пользе кальяна я узнала почти сразу — вскоре после этого первого опыта перестала курить сигареты. Теперь курю только кальян — нет, далеко не каждый день; не всегда есть время для его приготовления, пользуюсь электронным кальяном и каждый день — возжигаю дома благовония. Потому что открыла для себя мир ароматов — чего и вам желаю!
