В естественной среде этот минерал можно встретить в кристаллической форме. Их величина может составлять как небольшое зернышко, так и не один метр. Иногда масса друз горного хрусталя может насчитывать целые тонны. Формируется горный хрусталь из вулканических пород, в которых растворы, насыщенные кремнием, кристаллизируются и охлаждаются в расщелинах и трещинах. В некоторых случаях в минералах горного хрусталя находятся кристаллы рутила в виде игольчатых включений. Такие включения немножко похожи на волосы, по этой причине подобные камни именуют «ежиными», «игольчатыми» кварцами, «волосатиками», «стрелами Амура» либо «волосами Венеры».

Вечный лед

Прозрачный и бесцветный горный хрусталь отличается своей чистотой и блеском. Отсутствие окраски способствует тому, что кристаллы данного минерала похожи на замерзшие водяные капли. Гай Плиний Старший считал, что горный хрусталь формируется под действием мороза и что его непосредственно следует считать «вечным льдом». В античности древние греки полагали подобный минерал льдом, который так сильно замерз, что не может растаять. На Аляске эскимосы полагали, что образование горного хрусталя происходит в самой глубине гор из льда и снега. Северо-американские индейцы именовали этот минерал «ледяным камнем». Изредка встречаются кристаллы, которые содержат внутри полости с газом либо водой, это наблюдение служило подтверждением версии об окаменевшем льде. Даже в XII столетии архиепископ Марбод Реннский определил горный хрусталь как: «Чистый кристалл это лед, отвердевший за долгие годы…» На фото серебряная подвеска с друзой горного хрусталя.

Выявление истины

В отечественной терминологии до 2-й четверти XIX столетия слова «кристалл» и «хрусталь» являлись синонимами и взаимозаменяли друг друга. Только позднее термин кристаллы начали применять к натуральным многогранным минералам, а «хрусталь» с уточнением «горный» присвоили только особой разновидности кварца. Следует заметить, что непосредственно слово «хрусталь» означает специальное стекло с примесью свинца и характеризующееся высоким преломлением света. Ошибочное утверждение, в соответствии с которым горный хрусталь формируется изо льда, существовало на протяжении целых столетий. Эта теория подтверждалось тем фактом, что горный хрусталь может довольно долго сберегать прохладу. Тем не менее, в конце XVIII столетия Роберт Бойль установил, что горный хрусталь — это минерал и никак не связан со льдом. Этот минерал характеризуется стеклянным блеском и достаточно большой твердостью — 7 в соответствии со шкалой Мооса. На фото горный хрусталь в серебре.

Камень для богов

Уже в III в. до н.э. горный хрусталь воспринимался как камень совершенства. В античные эпохи из огромных кристаллов делали кубки, вазы, сосуды, инкрустированные серебром и золотом. В мифах и преданиях Древней Греции боги пили лишь из кубков, выточенных из горного хрусталя, по этой причине древние римляне считали, что изделия и украшения с этим минералов, свидетельствуют о невероятном богатстве. У римского императора Нерона было 2 кубка из которых он пил, выполненные из горного хрусталя. По легендам, в свой последний день у власти, когда Нерона покинули друзья и отказался сенат, а ранее преданные легионеры поддержали мятежников, он разбил эти 2 превосходных кубка, пытаясь таким образом отомстить предавшим его. Одним из знаменитых восхитительных предметов, относящимся к римской эпохе, считается урна из горного хрусталя, которая имеет 30 сантиметров в диаметре и 27 сантиметров в высоту.

Источник Олимпийского огня

Достаточная твердость и сверкание горного хрусталя всегда притягивали древнего человека. Римляне и греки применяли его для украшений, печатей, изготавливали разного рода сосуды. Вырезанные из горного хрусталя полусферы предназначались для чтения, так как по мнению людей того времени, они сильно обостряют зрение. В нашей стране в прошлые столетия мастерили хрустальные пуговицы, табакерки, печатки, кресты и другие элементы церковной утвари. В результате невероятной прозрачности, минерал издревле применялся для изготовления линз. К примеру, в Китае и Монголии ранения нередко прижигали при помощи шаров из горного хрусталя, способных пропускать свет Солнца. На Тибете также использовали шары из горного хрусталя в процессе лечения ран, ведь проходящие сквозь шары ультрафиолетовое излучение убивает микробы. Полагали также, что этот минерал содержит энергию, по этой причине прозрачные камни круглой формы прикладывали к ранам. Следует заметить, что в Древней Греции Олимпийский огонь получали тоже при посредстве линз, выполненных из горного хрусталя. Интересно, что данный обычай восстановлен в настоящее время. Древние римляне также изготавливали вазы из этого минерала и вырезали на них разные орнаменты и узоры.

В Средневековье горный хрусталь весьма часто использовался с целью производства церковных светильников, чаш и крестов, им украшали как сбрую, так и одежду. Средневековые французские рыцари прицепляли небольшие хрустальные шары к рукоятке меча с помощью ремешка либо цепочки, они верили, что такие шары придают мощность удару. На остове Мадагаскар следовали традиции, в соответствии с которой на могилы прародителей устанавливали огромные минералы горного хрусталя, и в них, по поверьям, было возможно видеть усопшего. С XVI века в Италии стали изготавливать прозрачные сосуды из горного хрусталя и «стекла», предназначенные для зеркал. После этого обработка минерала начала прогрессировать в Германии, где такие сосуды оправляли в золото, декорировали алмазами, изумрудами, эмалью и рубинами. Лишь в XVIII веке горный хрусталь потеснило более дешевое стекло. На фото четки из горного хрусталя.

Камни власти

Горный хрусталь неограниченно распространен в природной среде и упоминания о этом минерале встречаются фактически в любом трактате, каждой магической или гадательной старинной книге. Прославленный Парацельс, естествоиспытатель, врач и смелый экспериментатор, даже посвятил этому камня специальную главу в работе «Как заклинать кристаллы, чтобы можно было видеть все». До нашего времени дошел и иной средневековый трактат под названием «Адское принуждение». Его автором считают самого Фауста. В сочинении описано искусство создания магических шаров из горного хрусталя. Знаменитый маг Калиостро также не оставил без внимания магические возможности горного хрусталя. Известный францисканский монах, естествоиспытатель и философ Роджер Бэкон был вынужден покинуть преподавательскую деятельность в Оксфорде из-за неверия в чудеса, а именно в магические качества этого камня, о чем он позднее написал в тюрьме, после того как церковь осудила его за вольнодумство. Вальтер Скотт тоже верил в мистическое предназначение горного хрусталя. Вставленные в скипетр и корону королей Шотландии хрустальные шары, он считал «камнями власти».

Легенды и загадки

В Древней Японии принимали этот минерал за оледеневшее дыхание Белого Дракона, а огромные и прозрачные минералы представляли собой слюну Фиолетового Дракона. Благодаря тому, что Дракон для японцев является символом силы высшего уровня, становится ясно, что японцы обожествляют горный хрусталь. Эта легенда появилась в Стране восходящего Солнца из Поднебесной. Японцы считают этот минерал «чудесным драгоценным камнем», «tama», который символизирует бесконечность пространства и чистоту, а помимо этого настойчивость и неотступность. Корни этой старинной легенды ведут в далекое прошлое, когда обрабатывать такой минерал могли лишь очень терпеливые и опытные мастера.

Горный хрусталь заметили уже первобытные люди. Они делали из этого камня наконечники для стрел и копий. В незапамятные времена индейцы майя и ацтеки делали черепа из целых кусков горного хрусталя, необходимых чтобы проводить мистические ритуальные действия. Встретить подобные единственные в своем роде украшения сейчас возможно в американских и европейских музеях. Сегодня загадочный женский череп массой 5 кг, сделанный из горного хрусталя, можно увидеть в Британском музее. Этот череп Смерти, обнаруженный в опасных джунглях Гондураса, представляет собой самую ошеломительную и таинственную находку современности. Тем не менее, наиболее известным изделием из минерала считается «хрустальный пол», изготовленный, согласно преданию, библейским царем Соломоном для царицы Савской.

Исторические изделия из горного хрусталя

В кремлевской оружейной палате находятся раритетные изделия, изготовленные из горного хрусталя, это рукомойник, самовар и кружка, которыми пользовался Петр Великий. В тбилисском Государственном музее экспонируется линза толщиной 24 мм и диаметром 46 мм, выполненная из горного хрусталя, которая характеризуется 2-кратным увеличением. Она была обнаружена в погребении IX-X веков на реке Апфис. Такая же линза, найденная в захоронении викингов, относящемся к VIII столетию, находится в одном из музеев Стокгольма. Применялся горный хрусталь и для создания очков, которые были в обиходе древних китайцев с V в. Делали их из скрупулезно отшлифованных минералов горного хрусталя, аметистов и топазов.

Наиболее крупный хрустальный шар весом 48,62 кг находится в вашингтонском Национальном музее. Шар создали в Китае, вырезав его из друзы минерала из Бирмы, его диаметр составляет 327 мм. В нашей стране месторождения горного хрусталя стали разрабатывать в середине XVIII в. на Урале, а первыми украшениями отечественных мастеров стали бусы из граненого горного хрусталя. В настоящий момент горный хрусталь тоже пользуется большой популярностью у ювелиров, в большинстве случаев в качестве ювелирных камней. Лучше всего для горного хрусталя подходит бриллиантовая огранка, что дает возможность камню сверкать как бриллиант при соответствующем освещении. Хрустальные алмазы не подлежат обработке, их принято вставлять в оправу в натуральном виде.

Как отличить горный хрусталь от стекла

Одинаковые по виду и величине шары из горного хрусталя и стекла при тактильном контакте отличаются друг от друга и вызывают разные ощущения. Стекло моментально становится теплым, а горный хрусталь будет прохладным. Древнеримские патриции применяли крупные шары из горного кварца, чтобы охлаждать руки в жару. Оказывается, что горный хрусталь, отличаясь от стекла, хорошо проводит тепло. Он будто бы «отнимает» и «вбирает» тепло у тела всем своей весом. А поверхность стекла моментально нагревается, несмотря на то, что внутри оно остается прохладным.

Превосходная теплопроводность дает возможность горному хрусталю лучше переносить сильные скачки температуры. Его возможно сильно раскалить и кинуть в ледяную воду, но куску минерала это не повредит. Однако ваза из горного хрусталя не переживет такого эксперимента. Кроме того, горный хрусталь пропускает ультрафиолетовые солнечные лучи, отражающиеся обыкновенным стеклом. Следовательно, за стеклом загореть невозможно из-за отсутствия ультрафиолета, необходимого для загара, а сквозь кварц это можно сделать. Поэтому и солнечный ультрафиолет, проходящий через горный хрусталь, губителен для микробов, а проходящие сквозь стекло лучи — нет.

«Горный алмаз»

Хотя самые большие из когда-либо обнаруженных кварцев достигают большой массы, однако горный хрусталь, который подходит для огранки, обнаруживают редко. Часто в горном хрустале появляются включения звездчатого кварца или гётита, рутила, турмалина, пирита, эгирина, даже золота и т.д. Ювелирные минералы в основном находят в гидротермальных и альпийских жилах или хрустальных погребах, пегматитах. Горный хрусталь нетрудно принять за многие прозрачные и бесцветные камни. В результате облучения рентгеновскими и а-лучами он может стать сиреневого, дымчатого и иного цвета. Месторождения горного хрусталя разрабатываются на Мадагаскаре и Цейлоне, в Бразилии, США, в французских и швейцарских Альпах, в Венгрии, в Австралии, КНР, в Закарпатье, на Дальнем Востоке и Урале, в Восточной Сибири.