Сигары
Курение скрутки из листьев пришло в Европу от индейцев в результате экспедиций Христофора Колумба. В октябре 1492 года европейцы, высадившиеся на землях Южной Америки, заметили, что местные жители используют подожжённые листья маиса (кукурузы), обёрнутые вокруг листьев растения «cohiba», дающего при горении ароматный дым, для вдыхания во время ритуальных обрядов. Позднее с этим словом на Кубе была названа известная марка сигар. А первым европейцем, попробовавшим курение табака, стал спутник Колумба капитан Родриго де Херес, впоследствии столь пристрастившийся к табаку, что по возвращении в Испанию после публичных демонстраций умения «пить дым» был посажен в тюрьму властями, решившими, что в него вселился дьявол.
Однако то, что курили индейцы, лишь отчасти напоминало современную сигару. Только в XVII веке в среде испанских конкистадоров постепенно возникла идея сигары, скрученной из листьев табака. Первая фабрика по производству сигар появилась в 1541 году на Кубе. Но несмотря на это, в Европу они попали лишь в 1717 году, где до этого табак нюхали или курили только в трубках.
Двухвековая монополия испанцев на кубинский табак началась с указа испанского монарха Филиппа III от 20 октября 1614 года, которым он не только разрешил свободное возделывание табака, но и приказал его излишки доставлять в Испанию[4]. А 11 апреля 1717 года Филиппом V был выпущен документ, вошедший в историю под названием Estanco del Tabaco, который устанавливал королевскую монополию на табак, выращиваемый на Кубе[5]. Это решение вызвало массовые волнения среди табачных плантаторов — «вегерос»[6]. Начиная с этого времени Куба становится основным производителем табака для сигар, но скручивались они преимущественно в Испании и даже назывались «севиллами», по названию г. Севильи.
Во второй половине XVIII века «крутить» сигары научились во Франции и Германии, а чуть позже — и в США.
Реклама кубинских сигар, 1868 год
Испанская монополия продолжалась до 23 июня 1817 года, когда, благодаря Королевскому декрету, Куба получила возможность самостоятельной торговли с внешним миром. В результате этого решения (а также благодаря налоговым льготам для «вегерос») начался расцвет сигарных мануфактур на Кубе — «В середине XIX века только в Гаване на 377 мануфактурах изготавливали сигары 800 марок — на все вкусы. Были среди них и сигары с русскими санями на коробках — для экспорта в Россию»[7].
Тогда и появились такие знаменитые марки кубинских сигар, как
«Por Larranaga» (1834)[8]
«H. Upmann» (1844)[9]
«Punch» (1840)
«Partagas» (1845)[10]
«Ramon Allones» (1846)
«Sancho Panza» (1848)
«Romeo y Julieta» (1873)[11]
«La Flor de Cano» (1884)
«Hoyo De Monterrey»(1885)
«La Gloria Cubana» (1885)
Всего к концу XIX века на Кубе насчитывалось около 120 табачных фабрик, на которых производились примерно 300 различных марок сигар[6].
В 20-е годы XX века мода на сигары достигла апогея. Сигары стали курить повсеместно, они стали неизменным атрибутом каждого уважающего себя джентльмена. Послеобеденная сигара в компании с бокалом бренди или портвейна стала традицией во многих странах.
После кубинской революции 1959 года многие владельцы и мастера сигарного бизнеса перебрались с Кубы в Доминиканскую Республику и другие страны Карибского бассейна, где в 1962 году, после введения США эмбарго на кубинские товары, начинался расцвет производства сигар. Тем не менее, революция дала толчок к развитию кубинских марок: в это время появляются такие сигарные бренды как Cohiba, Trinidad, Vegas Robaina, Cuaba[6].
С середины 60-х наблюдалось некоторое затишье в популярности сигар, прекратившееся лишь в 80-е годы, когда сигары стали курить многие кинозвёзды, подавая тем самым пример для подражания.
В последние годы традиционная школа производства сигар возрождается и развивается в Доминиканской Республике и Гондурасе, Никарагуа, Мексике и США. На звание поставщика роскошных сигар стали претендовать и другие страны Карибского бассейна и Латинской Америки: Ямайка, Бразилия, Панама, Коста-Рика[источник не указан 1636 дней].
Сигара — скрутка из листьев табака цилиндрической (или близкой к ней) формы, которую можно курить в том виде, как она есть. Название «сигара» происходит от слова sik-ar, обозначавшем на языке майя процесс курения. Основная цель курения сигары, как считают курильщики — получение удовольствия от табачного аромата. Также сигара зачастую является признаком высокого социального статуса курящего. Сигара представляет собой единство тщательно подобранных компонентов, что и обеспечивает удовольствие от курения.
Важно помнить, что благородство сигары обусловливается качеством её наполнителя. Первое, на что обращает внимание курильщик — это покровный лист. От его внешнего вида зависит, соблазнится ли курильщик данной сигарой. При этом роль покровного листа невелика и соразмерна его весу: 7 % от веса сигары. Все же, покровный лист для сигары так же важен, как одежда для человека.
Готовая сигара состоит из 3 частей: головки, корпуса и ножки. Головка — это кончик сигары, который курильщик перед курением обрезает, потом сигара подносится ко рту. Если же зажечь её со стороны головки и начать курить, то вы почувствуете, как вкус сигары ухудшается, пока она совсем не испортится. Также геометрия намотки листа предполагает курение сигары с правильного конца. Если курить сигару со стороны головки, то листы табака будут некрасиво разматываться в стороны и сигара будет распадаться. Сигары, произведенные машинным способом, продаются уже полностью подготовленными к курению: или их головки надрезаны, или в них сделано отверстие. Головка сигар, свернутых вручную, всегда запечатана, и её нужно обрезать перед курением. К другому концу сигары, ножке, подносят источник пламени. Он всегда открыт и показывает свежий срез. Между двумя концами располагается корпус, в котором и циркулируют все соблазнительные соки сигары. Смеси сигар стараются хранить в секрете. Так же, как виноделы хранят в секрете способы приготовления вина.
